Er wordt heftig getrommeld en gedanst. De voodoo-koning en zijn gevolg doen mee, allen zo opzichtig mogelijk gekleed! Een onvergetelijke belevenis!
Maar deze reis zoveel meer dan het voodoo feest alleen!
We reizen het hele land door en maken kennis met de rijke geschiedenis.
We maken kennis met de Somba en de Taneka, volkeren die nog helemaal traditoneel leven en maken kennis met de Peulh-nomaden.
We slapen zelfs in een inheems dorp.
Een reis door Afrika is zeker niet compleet zonder wilde dieren! Benin heeft dan ook het beste natuurpark van de regio, waar we leeuwen, olifanten, buffels en vele andere dieren kunnen zien.
We zien zowat het hele land :
Vlucht Brussel - Cotonou
Palendorp Ganvié met de boot
Boottocht - voodoo dorpen
Het Voodoo feest!
Ouidah, het fort en de slangentempel
De voodoo-tempels en paleizen van Abomey
Abomey - ondergrondse dorpen
Dassa - bezoek aan de nomaden
Dassa - Djougou
Somba en Taneka dorpen
Pendjari park - safari
Pendjari park - safari - Natitingou
Terugvlucht naar Cotonou en Brussel
Aankomst in Brussel
Reis van 14 dagen : van 7 tot 20 januari 2020
Dag tot dag - reis door Benin
Brussels Airlines brengt u naar Cotonou, de grootste stad van Benin. De vlucht komt 's avonds aan. U wordt naar een goed hotel gebracht waar we kennis maken. Benin ligt in dezelfde tijdzone als België, dus er is geen jetlag.
We beginnen met een mooie boottocht. Het dorp Ganvié staat middenin het Nokoué-meer en is dan ook helemaal op palen gebouwd. De bewoners hebben zich daar eeuwen geleden gevestigd om te ontsnappen aan de slavenhandelaars. Ze hebben zich helemaal aangepast aan het leven op het water. Iedereen heeft een bootje en er is zelfs een drijvende markt. De voornaamste bezigheid is natuurlijk de visvangst en we zien dan ook de vissers aan het werk.
Hierna rijden we langs de kust naar Grand Popo, een aangenaam en rustig dorpje aan de kust.
Vandaag maken we voor het eerst kennis met de voodoo, de oorspronkelijke godsdienst van deze streek. We gaan op bezoek bij een voodoo priester of "feticheur". We zien de nogal afschrikwekkende voodoo-beelden en krijgen een glaasje sodabi, de lokale sterke drank aangeboden. De fetisheur maakt ons wegwijs in de wereld van de voodoo.
We maken ook alweer een boottochtje, deze keer echter om te genieten van de natuur. We varen in een kano op de Mono-rivier. We zien de mangroves die een schuilplaats vormen voor vele watervogels, krabben en andere dieren.
Hierna bezoeken we ook het centrum waar zieke of gewonde zeeschildpadden worden verzorgd.
10 januari : het voodoo-feest! Het hoogtepunt van onze reis! We mogen genieten van een schitterend schouwspel. De omliggende dorpen sturen elk hun delegatie van voodoo aanhangers, die allemaal een demonstratie geven. Iedereen is om het kleurrijkst uitgedost. We zien onder andere heel wat wervelende "zangbeto", een soort dansende hooimijten die verbazende trucs uitvoeren, de "egungun", die de voorouders vertegenwoordigen en nog vele andere aspecten van de voodoo. Het voodoo feest is echt een once-in-a-lifetime ervaring.
We hebben nog lang niet alles gezien ! Vandaag bezoeken we Ouidah, een van de heilige steden van het voodoo-geloof. We mogen binnen in de tempel met de heilige pythons, die de stad beschermen. We kunnen de (niet-giftige) slangen zelfs aanraken!
Er is ook een mooi stuk geschiedenis te zien in het Portugese fort. Dit fort werd vroeger gebouwd voor de handel in Afrikaanse slaven. We worden ingewijd in de geschiedenis van het land.
Vanzelfsprekend doen we ook de oude "slavenroute". Die leidt ons eerst langs de slavenmarkt. Daarna langs de "boom der vergetelheid", waar de slaven 7 keer rond moesten draaien zodat ze hun afkomst zouden vergeten. We komen uit aan de "Porte de non-retour", waar de slaven uiteindelijk werken verscheept naar Amerika.
Benin is een land met een zeer rijke geschiedenis. Dat wordt duidelijk in Abomey, de vroegere hoofdstad van het koninkrijk Dahomey. Het koninkrijk Dahomey werd gesticht
in 1625 en bood weerstand aan de Franse kolonisatie tot laat in de 19de
eeuw. De opeenvolgende koningen waren zeer oorlogszuchtig en leverden
dan ook constant strijd met de omliggende stammen. De hierbij gemaakte
gevangenen werden als slaven verkocht aan de Europese slavenhandelaars
en verscheept naar Amerika. De elite van het leger bestond uit vrouwelijke
krijgers, de beroemde amazones. Onze gids vandaag is tevens een plaatselijke chef en vertelt boeiend over de koningen van Abomey. We maken deze tocht per "zemidjan", of brommer-taxi, het favoriete vervoersmiddel in Benin. Je hoeft zelf niet te rijden, we zitten achterop bij de chauffeur.
We zien het ondergrondse dorp van Agongointo. Dat werd een paar jaar geleden ontdekt. Bij de aanleg van een nieuwe weg zakte een graafmachine plots weg. Er werden archeologen bijgehaald die een heel stelsel van ondergrondse gangen blootlegden. Die gangen zouden in de 16de eeuw zijn uitgegraven door koning Dakoudonou, ter bescherming tijdens de stammenoorlogen.
We verblijven in Dassa, op de ecologische boerderij Maktub. Hier heeft de sympathieke eigenaar, Armand, een zeer charmant hotel opgezet, te midden van de natuur. Het eten komt ook van de boerderij. We zien de tuinen en de kwekerij van kippen, kalkoenen konijnen en schapen. We maken een wandeling naar een kamp van de Peulh-nomaden. We zien hoe de vrouwen kaas maken van de melk van hun eigen koeien. We kunnen ook een wandeling maken naar een van de heuvels waar we een voodoo tempel zien.
Vandaag staat een lange rit op het programma : we rijden meer dan 300 km naar Djougou in het noorden van het land. Vanzelfsprekend stoppen we een paar keer in een dorp om kennis te maken met de bewoners.
Vandaag maken we kennis met twee unieke volkeren! De Taneka leven nog grotendeels traditioneel. De spirituele chef mag buiten een broek van apenvel geen kleding dragen. We maken een mooie wandeling door de heuvels en bezoeken hun dorpen. Hierna gaan we verder naar de Somba, ook Tamberma of Betammariba genoemd. Zij zijn bekend voor hun unieke architectuur. Hun lemen huizen zijn gebouwd als een soort kastelen, met dikke muren en torentjes. Ze leven in het Atakora gebergte. We bezoeken enkele van die kastelen, die deel uitmaken van het UNESCO-werelderfgoed. We overnachten zelfs in een Somba dorp dicht bij de grens met Togo.
Op een reis door Afrika mogen wilde dieren zeker niet ontbreken ! Het Pendjari park is een van de mooiste wildparken van West Afrika. We maken een mooie safari door het park en kunnen olifanten, apen, antilopen, buffels, nijlpaarden en zelfs leeuwen en luipaarden zien.
We gaan 's ochtends zeer vroeg op safari. Dat is immers de beste tijd om de dieren te zien. Na de safari nemen we een verfrissende duik bij de watervallen van Tanougou. We overnachten in Natitingou.
Helaas, het einde van deze mooie reis komt nabij. We rijden naar Parakou. Hier kunnen we nog een duik nemen in het zwembad en ons douchen en omkleden, voor we de binnenlandse vlucht nemen naar Cotonou. Vanuit Cotonou vliegt u terug naar Brussel.
Aankomst in Brussel.
Hotels - reis naar Benin
Deze regio staat niet bekend om zijn luxe hotels. Toch wordt er naar gestreefd een zo comfortabel mogelijke accommodatie aan te bieden. In de meeste gevallen
betekent dat een nette kamer met airco. Het is echter
onvermijdelijk dat op afgelegen plaatsen wat minder comfort voorhanden is. Dat wordt dan echter wel gecompenseerd door de mooie
omgeving en het hartelijk onthaal. Het kan uitzonderlijk gebeuren dat een van de vermelde hotels niet beschikbaar is. Dan wordt in een gelijkwaardig hotel overnacht.
Hier een selectie van hotels voor deze reis :
Auberge de Grand Popo| Grand Popo | A/C
Dit mooie hotel is een gerenoveerd koloniaal gebouw op het strand. De goede keuken staat bekend voor zijn visgerechten. We kunnen rondwandelen op het mooie strand en vlakbij kunnen we de vissers aan het werk zien als ze de netten binnenhalen.
Auberge d'Abomey | Abomey | A/C
Dit is ook een gerenoveerd koloniaal gebouw en het beste hotel in de stad. Het is centraal gelegen en heeft een goede keuken. Van hieruit gaan we per brommer-taxi de stad bezoeken.
Tata Koubetti Chez Valerie | Boukoumbé, Somba-land | A/C
Hier slapen we in een echt Afrikaans dorp. Valerie is de perfecte gastvrouw en doet alles om ons een memorabel verblijf te bezorgen. We maken uitgebreid kennis met de bevolking.
Pendjari Hotel | Pendjari Park | A/C
Dit recent vernieuwde hotel ligt diep in het park en is de ideale plaats om wilde dieren te zien. Het eten is heel lekker en we kunnen ons opfrissen in het zwembad.
Hotel Tata Somba | Natitingou | A/C
Dit hotel is een van de beste van de streek. Na de safari kunnen we ons lekker verfrissen aan het zwembad.
Eco Ferme Maktub | Dassa |
Dit kleine paradijs temidden van het groen is de ideale plek om tot rust te komen. Het eten komt bijna allemaal van de eigen boerderij. Vooral het verse fruitsap en het zelfgebakken brood is heerlijk.
Info - reis door Benin
Groep : er wordt gereisd met een groep van 4 tot 12 personen.
Maaltijden : Op gebied van maaltijden wordt er naar gestreefd een zo goed mogelijke kwaliteit aan te bieden.
In de grotere steden kunnen we in de betere restaurants eten. Op kleinere plaatsen is de keuze beperkter.
Toch kan overal smakelijk gegeten worden, zonder vrees voor besmettingen. Langs de kust vinden we heerlijke vis of kreeft.
De Afrikaanse keuken is weinig bekend, maar toch zeker niet te versmaden.
Kraanwater is niet altijd te vertrouwen maar overal kan flessenwater, bier en frisdranken worden gekocht.
Een maaltijd kost 4 tot 12 €.
Taal :
In Benin is het Frans de officiële taal. Daarnaast worden er ook meerdere Afrikaanse talen gesproken.
Documenten : voor Benin heb je een geldige reispas en een visum nodig. De reispas moet nog geldig zijn tot 6
maanden na het einde van de reis. Wij brengen alles voor je in orde. VisumBenin.
Gezondheid : Een inenting tegen gele koorts is verplicht. Die kan je krijgen in een van de
vaccinatie centra. Daar kan je ook de nodige informatie bekomen over eventuele andere vaccinaties en malaria preventie.
Iedereen die over een normale conditie beschikt kan deelnemen. De meeste van onze reizigers zijn 50+. Indien u een medisch probleem hebt
kan je ons daar best van op de hoogte stellen voor de aanvang van de reis, zodat we daar zo goed mogelijk rekening mee kunnen
houden.
Geldzaken :
In Benin is de Franc CFA de munteenheid. €1 = 655 FCFA. In vele hotels, banken en op de luchthaven kan u geld wisselen aan de officiële koers. In de meeste steden kan u ook geld afhalen aan een automaat. Toch moet je ook wat contant geld in euros mee te nemen.
Verzekering :
Een reisverzekering is aan te raden. Wij bieden reis-, bagage- en annulatieverzekeringen aan, via onze partner Europ Assistance.
Gsm en internet :
In de meeste hotels is wifi. De verbinding is meestal wat minder snel. Uw gsm-abonnement werkt normaalgezien bijna overal in Benin. In geval van twijfel kan u best uw provider contacteren. Als u van plan bent veel te bellen of te surfen kan u ter plaatse een SIM-kaart kopen. Daarmee ontsnapt u aan de hoge roamingkosten. Whatsapp en andere apps blijven gewoon werken.
Foto en video : we willen natuurlijk allemaal graag wat mooie foto's maken op reis. Dat is meestal ook geen probleem.
Wil je foto's maken van mensen, of op een drukke markt of zo, dan doet een beetje hoffelijkheid wonderen. Als u zich vriendelijk voorstelt en vraagt om een foto te maken is dat meestal geen probleem. Zomaar een camera voor iemand zijn neus houden is onbeleefd en kan problemen geven.
Wat je NOOIT mag fotograferen zijn politiekantoren, grensposten, militairen en dergelijke.
Prijzen - reizen naar Benin
Prijs:
Landarrangement : € 1695
Het vliegticket is niet inbegrepen in deze prijs. Voor het ogenblik kost dit € 562 (Brussels Airlines).
Single supplement : € 485
Reis van 14 dagen : van 7 tot 20 januari 2020
Inbegrepen :
Alle vervoer ter plaatse, in minibus of 4x4
Hotels
Nederlandstalige begeleider
Entreegelden en excursies in het programma
Diensten van plaatselijke gidsen
Binnenlandse vlucht
Dossierkosten
Niet inbegrepen :
Vlucht Brussel-Cotonou (h/t) (richtprijs € 562)
Maaltijden
Dranken
Visum, paspoort en inentingen
Activiteiten niet vermeld in het programma
Persoonlijke uitgaven (bv. souvenirs...)
Voor maaltijden en dranken moet u € 350 per persoon rekenen.
Deze prijzen zijn op basis van tweepersoonskamers.
